Tous les techniciens disposent d’un certain type de gaz dans leur arsenal – qu’il s’agisse d’oxygène et de map-pro pour le brasage ou de fluides frigorigènes pour les réparations de réfrigération. Toutefois, il existe un gaz spécial qui se distingue par la diversité de ses utilisations : l’azote ! L’azote est un gaz inerte et ininflammable. En fait, il constitue environ 78 % de l’air que nous respirons. Comme il ne réagit pas avec d’autres éléments, c’est un gaz formidable qui a de nombreuses utilisations pour les techniciens en CVC et en réfrigération. Les techniciens peuvent utiliser l’azote pour :
- Rincer les conduites de réfrigérant dans les cas de modernisation pour éliminer l’huile et l’humidité du système en vue d’une réutilisation.
- Purgez les conduites de réfrigérant pour chasser l’air d’un système avant le brasage.
- Faites circuler de l’azote lors du brasage pour éviter l’oxydation qui peut obstruer un système.
- Pressuriser un système pour détecter les fuites
- Évacuer un système pour le nettoyer, le resserrer et le sécher à la fin d’une installation.
L’azote est indispensable pour les travaux de réparation professionnels. Sans azote, les systèmes de réfrigération peuvent tomber en panne prématurément.
1) Rinçage à l’azote des conduites de fluide frigorigène de la rénovation
Lors de la modernisation d’un système, les jeux de conduites d’un système peuvent être réutilisés même si le système utilisait auparavant de l’huile minérale. En effet, l’huile minérale et le POE ne réagissent pas et ne créent pas de mélange toxique. Si vous décidez de réutiliser les conduites, il est important d’éliminer toute trace d’huile et d’humidité. Pour ce faire, rincez les conduites avec de la mousse de porc. L’azote peut être utilisé pour pressuriser le système afin de lancer les émulseurs dans la conduite. Au fur et à mesure que les racleurs de mousse traversent la conduite, l’huile et l’humidité sont absorbées et expulsées du système.
2) Purge d’un système avant brasage
Pour éviter l’oxydation, le système doit être purgé pour déplacer l’oxygène à l’intérieur des tubes avant le brasage des conduites. La purge (également appelée “balayage”) est généralement effectuée à l’aide d’azote gazeux. Si vous n’utilisez pas d’azote, une poudre floconneuse noire se formera à l’intérieur du tuyau. En effet, lors du brasage, le tuyau en cuivre est soumis à des températures élevées. L’oxygène à l’intérieur du tube réagit au cuivre, formant des paillettes d’oxyde. Ces flocons sont transportés par le réfrigérant dans le système et provoquent une défaillance prématurée de ce dernier. Ce problème est devenu plus important avec le passage des réfrigérants HCFC aux réfrigérants HFC (comme le 410a), car les réfrigérants HCF utilisent souvent des huiles POE. Ces huiles POE peuvent “frotter” les parois des tuyaux en cuivre et faire circuler encore plus d’oxydes dans le système.
Image : Coupe d’un tube en cuivre. Tube de gauche, sans azote lors du brasage – tube de droite, avec azote. Crédits : AC Service Tech
3) Brasage des conduites de réfrigérant (azote en circulation)
En outre, il convient également d’utiliser de l’azote pendant le brasage. Pendant le brasage, l’azote doit continuer à circuler à une pression beaucoup plus faible pour empêcher l’oxygène de retourner dans la tubulure. Il est important de noter que la purge et l’écoulement sont deux étapes différentes et qu’elles sont toutes deux importantes pour prévenir l’oxydation. La purge d’azote nécessite une pression plus élevée pour nettoyer le système. Lors du brasage, l’écoulement de l’azote nécessite une pression beaucoup plus faible.
4) Utilisation d’azote pour tester la pression afin de détecter les fuites
Une fois que toutes les conduites sont raccordées et que le système est fermé, un test de pression doit être effectué pour s’assurer qu’il n’y a pas de fuites inattendues. Pour effectuer un test de pression, on utilise de l’azote pour pressuriser la conduite. Pour de meilleurs résultats, une solution à base de bulles doit également être utilisée sur les points de fuite courants, tels que les joints et les vannes, afin de localiser les points de fuite.
5) Évacuation d’un système frigorifique par un triple vide
Une fois que l’azote a été utilisé pour purger, écouler et tester la pression d’un système, ce dernier doit être évacué afin d’en éliminer l’humidité et les gaz non condensables pour terminer l’installation. Ces éléments non condensables comprennent l’air et l’azote. En utilisant la “méthode du triple vide” (également connue sous le nom de “triple évacuation”), le système doit être évacué trois fois. Après les deux premières évacuations, les techniciens doivent casser le vide en pressurisant le système avec de l’azote sec.
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